Там, где река Мета, прорезая северные склоны возвышенности, вырывается на простор, на трех береговых уступах-террасах раскинулся город Боровичи.
Боровицкий погост впервые упоминается в писцовой книге 1495 года. Но селение это, несомненно, более древнее. Всего в километре от него сохранились остатки городищ Бобровское и Сушанское. В окрестностях много славянских сопок и жальников.
С возникновением Новгорода - торгового и ремесленного центра северо-западных славян - водный путь по Мете приобрел особое значение. Он шел на Волгу и далее к Каспийскому морю, в страны Средней Азии. В деревне Плесо близ Боровичей найден клад арабских серебряных монет - дирхемов чеканки VIII - IX веков - явное свидетельство торговых связей с Востоком.
Возможно, что несколько селений, стоявших невдалеке друг от друга, постепенно слились в одно крупное и положили начало Боровичам.
О древности поселения на месте Боровичей свидетельствует и надпись на раке- гробнице Якова Боровического в бывшем Свято-Духовом монастыре, стоящем на берегу Меты, в центре города. Надпись гласит, что монастырь основан в 1327 году, а каменная соборная церковь (ныне не сохранившаяся) построена в 1345 году.
Монголо-татарское иго затормозило развитие новгородских земель, но погосты по-прежнему оставались административными центрами, где местное население обменивалось продуктами своего труда. Многие из них превращались в рядки - по тому времени крупные торговые и ремесленные села.
В последней четверти XV века Новгородские земли вошли в состав Московского государства. На его северозападных границах строились мощные укрепления, возводились новые оборонительные пункты. Все более оживлялась жизнь примстинских селений. Рос и развивался Боровический рядок. По писцовой книге 1564 года в нем значилось уже 115 дворов, 42 лазки, 11 амбаров. Земледелием занималась только четвертая часть населения. Подати жители рядка платили не с количества принадлежавшей им земли, как обычно, а с числа построек.
В годы шведской интервенции, как отмечала летопись, 'погост Спасский Боровический сжен, а место церковное пусто'. Медленно, с трудом налаживалась жизнь края после изгнания оккупантов в 1617 году.
Весной 1703 года Петр I заложил на Неве новую столицу. Растущему городу требовалось многое; хлеб, строительные материалы, парусина, пенька для канатов, железо. Кратчайший водный путь, связывавший Волгу с Петербургом,проходил по Мете. Но грузы приходилось 'переволакивать' по суше у Вышнего Волочка. Большую опасность представляли Мстинские пороги. По приказу Петра для поднятия воды на порогах было сооружено Вышневолоцкое водохранилище. Каналы соединили его с рекой Цной - притоком Волги.
Петр сам не раз проходил Мстинскими порогами и хорошо знал, что проводить суда через них могут только опытные люди. Поэтому он освободил боровических лоцманов от всех податей, возложив на них круговую ответственность за сохранность грузов. В 20 верстах от Боровичей, против Опеченского рядка, расположенного в начале порогов, появилась лоцманская слобода Опеченский Посад.
В Боровичском рядке было построено немало амбаров, куда в течение зимы свозились грузы, предназначенные для Петербурга. Он стал местом притяжения населения со всего края. С началом навигации сюда сходились сотни рабочих, даже из соседних губерний. И всем находилось дело. Но отсутствие местного самоуправления в разраставшемся селе тормозило решение многих вопросов. В 1770 году рядок был переименован в город Боровичи. У него появился свой герб в виде щита, разделенного вертикальной чертой: на одной половине - золотое солнце на голубом поле, на другой - деревянный руль на серебряном поле - эмблема искусства боровических лоцманов.
В 1785 году в городе уже имелось свыше 700 домов, из них 16 каменных. Работали три кирпичных завода, мельница, десятки кустарных мастерских по обслуживанию судоходства и удовлетворению бытовых потребностей населения. Однако создание более безопасного Мариинского водного пути с двухсторонним движением судов на паровой тяге и открытие в 1851 году железной дороги Петербург - Москва свели на нет значение Вышневолоцкой водной системы. Без работы остались лоцманы, бурлаки, плотники, они стали разбредаться кто куда.
Выручило боровичан природное богатство - огнеупорные глины, плотные, светлые.
В России увеличивался выпуск металла. Строились новые доменные и сталеплавильные печи, на что шел дорогой огнеупорный кирпич, ввозимый из Англии. Начались поиски отечественного сырья, им оказались боровические глины. Вначале глину возили в Петербург, на Обуховский и Ижорский заводы, где было организовано производство огнеупоров. Но дальние перевозки сырья были нерентабельны. В 1855 году недалеко от Боровичей, на речке Крупе, известный капиталист Нобель построил первый завод огнеупорного кирпича.
Проложенная в 1876 году железнодорожная ветка к Боровичам дала возможность дальнейшего развития этого производства. В городе на Мете прочно обосновался немецкий капиталист Вахтер. Перед первой мировой войной боровические заводы вырабатывали 97 тысяч тонн огнеупорных изделий в год, что составляло около 40 процентов их производства в стране. Выпуск огнеупоров не прекращался и в годы гражданской войны, хотя из десяти предприятий работало одно.
Но не только огнеупорной глиной богат Боровический край. В его недрах еще в XVIII веке был найден бурый уголь. Поскольку при сгорании он давал мало тепла и залегал тонкими пластами, промышленная разработка его началась лишь в годы первой мировой войны, когда петроградские предприятия стали испытывать острую нужду в топливе.
Угольные копи первое время бездействовали, однако вскоре были приведены в порядок. В начале 1919 года они выдавали уже свыше 350 тысяч пудов угля в месяц.
В настоящее время Боровичи-второй после Новгорода промышленный центр области. Его предприятия выпускают сложные станки и приборы, стройматериалы и товары народного потребления. Но основная его продукция - огнеупоры. Она экспортируется в 30 стран мира.Город растет и развивается. Только за последнее десятилетие вступили в строй завод силикатного кирпича, хлебозавод, новые цехи на комбинате огнеупоров, гостиница 'Мета', ателье 'Силуэт' и 'Новость'. Боровичане получили более 200 тысяч квадратных метров благоустроенного жилья. В городе имеются два техникума, педагогическое и медицинское училища.
 |
|||
|
