Старинному городу Валдаю обязана своим названием обширная Валдайская возвышенность - одна из самых интересных природных достопримечательностей Восточно-Европейской равнины. В этот 'географический Валдай' входят восточная часть Новгородской области, западная часть Тверской, отдельные районы Ленинградской, Псковской и Смоленской областей.
Восточная часть Новгородской области заметно отличается от западной не только рельефом. Здесь иной характер рек и озер, свои особенности имеют климат, почвы, растительный мир.Не только на карте, но и на местности ясно различима граница Валдайской возвышенности. Так, с шоссе Новгород - Валдай, к востоку от деревни Кузнецовка,можно увидеть покрытые лесом цепи холмов, похожие на горные хребты. Дорога, пересекая глубокие речные долины, все время идет на подъем. Если у Новгорода шоссе лежит в 25 метрах над уровнем моря, то около Валдая высота его постепенно достигает 200 метров. Здесь проходит хорошо знакомый географам Валдайско-Онежский уступ, который протянулся от Тихвина до Великих Лук.
Город Валдай, расположенный на берегу одноименного озера- сравнительно молодой. Исторически это объясняется тем, что в средние века основные речные и сухопутные дороги на востоке нынешней Новгородской области пролегали в стороне от Валдайского озера - по рекам Явонь, Шлина, Мета, Полометь, по озеру Селигер. Там и возникли древние центры торговли и ремесла.
В 1460-1470-х годах деревенька Валдайское Селище - предполагаемая предшественница будущего города - насчитывала всего два двора, в них жили крестьяне Яков Демехов и его сын Клим. Они пахали землю, держали скот и отдавали своему господину пятую часть урожая и в год гривну деньгами (примерно столько стоили три барана). По преданию, Яков и Клим жили на берегу залива Цынарева Лука. Впрочем, достоверных данных на этот счет нет.
Валдайское Селище входило в состав Короцкого погоста. До присоединения Новгорода к Москве у погоста Короцко, за одноименным озерком, стоял летний дом владельца этих мест Василия Есифова - представителя одной из богатейших боярских фамилий, занимавшего в администрации Новгородской феодальной республики высокий пост 'степенного тысяцкого'. В его руках находились торговый суд и все гостиные (купеческие) дела.
В XVI века служила построенная в нем деревянная церковь Параскевы с колоколенкой 'о шести столбах'.Возникновение на озере Иверского монастыря не могло не сказаться на развитии села Валдай. Монастырские власти заботились о том, чтобы в принадлежащем им селе было больше мастеровых людей и торговцев. В 1694 году здесь возвели первое кирпичное здание - церковь Троицы, впоследствии неоднократно перестраивавшуюся. Ныне в этом здании - Валдайский районный Дом культуры.
После основания Петербурга (1703 г.) и превращения его в столицу России была приведена в порядок грунтовая дорога от Москвы до берегов Невы. Через Валдай с утра до вечера двигались обозы, повозки, мчались тройки, шли войска. В селе открывались постоялые дворы, трактиры, харчевни. Оживились торговля, ремесла. Большим спросом пользовались валдайские баранки. Их продавали даже на волжских пристанях.
28 мая 1770 года согласно указу Екатерины II село Валдай было 'учреждено городом'. Вскоре был образован и Валдайский уезд.
Новый город вначале насчитывал примерно 2 тысячи жителей. Здесь действовало около полусотни кузниц, сосредоточенных в районе нынешнего сквера у школы-интерната на Молотковской улице. Кузнецы не только выручали из беды проезжих, когда ломался экипаж или лошадь теряла подкову. Из привозного железа ремесленники делали на продажу сошники, серпы, топоры, заступы, домашнюю утварь. В кузницах зародилось и литье колокольчиков.
Поэтическая легенда связывает начало колокольно-литейного дела в Валдае со временем присоединения Новгорода к Москве. Будто бы, когда вечевой колокол 'господина Великого Новгорода' везли в столицу, он где-то у Валдая упал с воза, скатился с кручи и рассыпался на множество маленьких колокольчиков.
Зарождение колокололитейного производства относится к концу XVIII века. Сохранились колокольчики с надписью и датой 'Мастер Филип Терской в Валдае 1802'.
Богатый озерами Валдай привлек внимание и рыбоводов. Местный рыбозавод, начало которому было положено в 1933 году, выращивает в прудах тысячи центнеров карпа, поставляет молодь для прудовых хозяйств Новгородской и других областей. За предприятием в восьми районах закреплено 156 озер.
В 1964 году из Валдайского озера был получен первый улов пеляди. Эта рыба семейства сиговых раньше здесь не водилась, ее завезли с севера. Пелядь хорошо прижилась на новых местах, вес отдельных экземпляров достигает 2,5 килограмма.
На многих озерах увенчались успехом и опыты с расселением ценной промысловой рыбы - судака.
Обновление ихтиофауны - неслучайный эпизод на новгородской земле: в состав объединения 'Новгород-рыбпром' входит первый в России Никольский рыбоводный завод на берегу озера Велье, где установлен обелиск основоположнику научного рыбоводства Владимиру Павловичу Врасскому.
В 1970 году, когда Валдай отмечал 200-летие своей 'городской' истории, в нем проживало 12100 человек - втрое больше, чем до революции. Город продолжает расти. Заметно выросло промышленное производство. Наряду со старыми предприятиями - такими, как заводы механический и плодоовощной, действует 'Юпитер' - ныне крупнейшее в Валдайском районе предприятие, оснащенное точным автоматическим оборудованием, станками с числовым программным управлением и т. д. Его продукция - объективы к фотоаппаратам отечественного производства.
В последнее время в городе появились широкоэкранный кинотеатр 'Мечта', туристская база, ресторан-столовая, универмаг, детская спортивная школа, новые здания гостиницы, железнодорожного вокзала, Дома связи.
Когда-то Валдай не имел жилых домов выше двух этажей. Пятиэтажные здания со всеми удобствами здесь возводят с 1962 года. Именно новостройки определяют сегодняшнее лицо города.
 |
|||
|
