Новгородский музей-заповедник расположен в здании бывших Присутственных мест. Вход в него найти не трудно - крыльцо охраняют чугунные львы. На первом этаже музея - экспозиция
'История Новгорода и Новгородского края с древнейших времен и до наших дней'. Здесь среди множества уникальных экспонатов можно увидеть свинцовые актовые печати ХI-ХV веков, коллекцию древнерусских музыкальных инструментов, знаменитые подлинные новгородские берестяные грамоты.
Пергамен, тонко выделанная телячья кожа, на котором писали книги в Средние века, был чрезвычайно дорогим материалом. Березовая кора, береста, не стоила ничего. Не нужны были и чернила. Буквы процарапывались на бересте специальным заостренным металлическим или костяным стержнем - стилем.
Берестяные грамоты, в большинстве своем, - примеры деловой переписки. В них можно прочесть о денежных операциях, земельных отношениях, судебных исках.
Вместе с берестяными грамотами для переписки использовали восковые таблички, хорошо известные в мировой культуре с античных времен и называвшиеся церами или табулами. В деревянной дощечке делалось углубление, заливался воск, по которому писали стилем. Заостренный с одного конца стиль с противоположной стороны имел лопаточку, при помощи которой стиралось написанное по воску. Послав церу в другой конец города, можно было получить ответ на той же табличке. Найденные в Новгороде церы нередко украшены резьбой.
На втором этаже музея разместилось великолепное собрание новгородских икон. В числе мировых шедевров - иконы 'Петр и Павел' (ХI в.), 'Никола Липный' (ХIII в.), 'Борис и Глеб' (ХIV в.), 'Битва новгородцев с суздальцами' (ХV в.). Недаром, пока искусствоведы ещё не взялись за изучение икон, все самые красивые и добротные из них называли 'новгородскими', независимо от места их изготовления.
Собрание картин российских живописцев ХVIII-ХХ вв. (Ф.С.Рокотова, К.П.Брюллова, И.К.Айвазовского, И.Е.Репина, Н.К.Рериха, А.Бенуа, К.Коровина, К.Петрова-Водкина) тоже расположено на втором этаже.




